خان أسعد باشا

خان أسعد باشا هو أكبر خانات دمشق وأبرزها معمارياً، ويقع في سوق البزورية بالمدينة القديمة. بُني عام ١٧٥٢ بيد أسعد باشا العظم، والي دمشق العثماني الذي كلَّف أيضاً ببناء قصر العظم القريب. كان الخان مستودعاً تجارياً ونُزلاً للتجار المسافرين، يخزن بضائع تجارة القوافل التي ربطت دمشق بالعالمين العثماني والعربي الأوسع.

يُنظَّم المبنى حول فناء مركزي ضخم يقيس نحو ٢،٥٠٠ متر مربع. يهيمن على الفناء نافورة مقببة ضخمة في مركزه، تحيط بها ثماني قباب أصغر مدعومة بأعمدة ضخمة. احتوى الطابق الأرضي على مخازن وإسطبلات، بينما وفر الطابق العلالي غرف نوم للتجار. البناء من الحجر الأبلق الجميل – طبقات متناوبة من البازلت الأسود والحجر الجيري الأبيض – مع عناصر زخرفية منقوشة حول المداخل والنوافذ.

يعكس حجم الخان وفخمه أهمية دمشق كمركز تجاري في القرن الثامن عشر. كان يستوعب مئات التجار وحيواناتهم، مع مرافق للطبخ والاستحمام والصلاة. اليوم، لم يعد خان أسعد باشا مستخدماً للتجارة لكنه يقوم كنصب للإرث التجاري الدمشقي. قاعاته المقببة وقبته المركزية مفتوحة للزوار وتستضيف أحياناً فعاليات ثقافية ومعارض.