Via Recta

Die Straße namens Gerade, auf Arabisch Al-Tariq al-Mustaqim und auf Latein Via Recta, ist der antike römische Decumanus (Hauptstraße in Ost-West-Richtung) von Damaskus, der durch das Herz der Altstadt verläuft. Sie wird in der Bibel in der Apostelgeschichte (9,11) erwähnt, wo Gott Ananias anweist, zur Geraden Straße zu gehen, um Saulus von Tarsus zu finden – was sie zu einer der wenigen biblischen Stätten macht, die heute noch mit Sicherheit identifiziert werden können.

Die Straße erstreckt sich etwa 1.500 Meter von Bab Sharqi im Osten bis Bab al-Jabiya im Westen, obwohl der Abschnitt innerhalb der römischen Mauern kürzer ist. In der römischen Zeit war sie eine Säulenstraße, gesäumt von Geschäften und öffentlichen Gebäuden. Im Laufe der Jahrhunderte verschwanden die Säulen, und die Straße wurde durch vordringende Bebauung verengt, aber ihr gerader Verlauf wurde seit fast zwei Jahrtausenden beibehalten.

Heute ist die Via Recta in benannte Abschnitte unterteilt, die ihre kommerziellen Spezialisierungen widerspiegeln: Midhat-Pascha-Straße (der westliche Teil, bekannt für Textilien und Kleidung), Bab-Scharqi-Straße (der östliche Teil mit Geschäften und Kirchen) und der überdachte Abschnitt des Al-Hamidiyah-Souks am westlichen Ende. Entlang ihrer Länge passieren Besucher antike Kirchen, den Eingang zur Kapelle des Hl. Ananias, römische Bögen und das geschäftige Treiben der Altstadt – ein lebendiges Palimpsest von Damaskus’ vielschichtiger Geschichte.